プラスチック廃棄物を減らすためにできること：環境に優しい生活習慣の実践方法10選

プラスチックは私たちの生活に革命をもたらした素材です。軽量で丈夫、衛生的で安価という特性から、医療や食品保存など多くの分野で重要な役割を果たしています。しかし、その便利さゆえに過剰に使用され、環境問題の一因となっているのも事実です。

この記事では、プラスチックの使用を減らすための10の選択肢をご紹介します。これらの方法は、SDGs（持続可能な開発目標）の目標12「つくる責任つかう責任」や目標14「海の豊かさを守ろう」にも貢献します。ただし、プラスチックフリーは唯一の解決策ではなく、状況に応じて適切な選択をすることが重要です。

地球環境保全を考えた生活に、少しでも選択肢が広がればとご紹介してみることにしました。

この記事で学べること：

プラスチック削減に役立つ10の具体的な方法
環境に配慮した製品選びのコツ
持続可能な生活を送るための簡単な習慣

1. 再利用可能なバッグを常に持ち歩く

プラスチックバッグは短期間使用されることが多く、廃棄されると環境汚染の原因となります。日常の買い物や外出時に、再利用可能なエコバッグを携帯することで、使い捨てのプラスチック袋の使用を大幅に減らすことができます。特に丈夫な布製のバッグや、折りたたんで持ち歩けるナイロン製のバッグは便利です。

エコバッグを常にバッグや車に用意しておくことで、思いがけず買い物をする際もプラスチック袋を避けることができます。また、買い物中に発生する小さなプラスチック袋を減らすために、果物や野菜を入れるメッシュバッグの利用もおすすめです。

ショッピングの際に使い捨て袋を断る
頑丈で長持ちするエコバッグを使用

2. マイボトルを持ち歩く

ペットボトルは使い捨てプラスチックの代表的な存在であり、毎年大量のボトルが廃棄されています。これを防ぐために、ステンレス製やガラス製のマイボトルを常に持ち歩く習慣を身につけましょう。カフェやコンビニエンスストアでも、マイボトルを持参すると割引を提供している店舗も増えています。

マイボトルは飲み物を長時間冷たく保ったり、温かい飲み物を保温することができるため、使い勝手も良く、環境に優しいだけでなく、経済的なメリットもあります。さらに、ペットボトルの代わりにマイボトルを選ぶことで、プラスチック廃棄物の削減に大きく貢献できます。

日常の外出時にマイボトルを持参
再利用可能なボトルを選び、使い捨てボトルを避ける

3. 環境に優しいカトラリーや食器を使う

テイクアウトやデリバリーの際に、使い捨てのプラスチック製カトラリーや食器が使われがちですが、これも環境に悪影響を与えています。そこで、外出時には竹製やステンレス製のカトラリーを持ち歩き、使い捨てプラスチックを避けることを心掛けましょう。

また、自宅や職場での食事でも、使い捨て食器の代わりに環境に配慮した製品を使用することが推奨されます。木製やガラス製、陶器製の食器を選ぶことで、プラスチック廃棄物を減らすだけでなく、耐久性が高く、繰り返し使用できるため長期的にも経済的です。

自分のカトラリーセットを持ち歩く
家庭でプラスチックフリーの食器を使う

4. 環境に優しい包装材を選ぶ

日常的に購入する食品や日用品の包装には、プラスチックが多用されています。しかし、最近ではバイオ分解性プラスチックや紙包装といった環境に優しい選択肢が増えています。買い物をする際には、こうしたエコフレンドリーな包装材を使用している製品を優先して選びましょう。

例えば、紙包装の食品や、ガラス瓶に入った飲料製品を選ぶことが、日常のプラスチック削減に大きく貢献します。また、できるだけ包装の少ない製品を選ぶことも、環境への負荷を軽減する一つの方法です。

プラスチック包装を避け、エコ包装を選ぶ
包装材の少ない製品を購入する

5. 詰め替え可能な製品を選ぶ

使い捨てプラスチック容器の使用を減らすために、詰め替え用製品を選ぶことが推奨されます。シャンプーやボディソープ、洗剤など多くの製品には詰め替え用パックが用意されており、これを利用することで、毎回新しいプラスチック容器を購入する必要がなくなります。

さらに、一部のスーパーマーケットや専門店ではリフィルステーションを提供しており、顧客が持参した容器に直接商品を詰め替えることができるシステムもあります。このような取り組みを利用することで、プラスチック容器の廃棄を減らし、環境に優しい消費行動を実践できます。

詰め替え用パックを選んで容器の廃棄を減らす
リフィルステーションを活用してプラスチック削減

6. 保存容器で食品を保存する

食品保存において、プラスチックラップやジップロックのような使い捨て製品が多く使われていますが、これをガラスやステンレス製の保存容器に切り替えることができます。ガラス製保存容器は、プラスチックよりも長持ちし、食品の風味や鮮度を保つのに効果的です。

また、食品保存用のシリコン製カバーや蜜蝋ラップなど、再利用可能なオプションもあります。これらの製品は、繰り返し使用できるため、使い捨てラップに比べて経済的で環境にも優しいです。

ガラスやステンレス製の保存容器を使用
再利用可能な食品保存ツールを活用する

7. リサイクルを徹底する

プラスチックを完全に避けることは難しいため、リサイクルを正しく行うことも重要です。各自治体のリサイクルガイドラインに従い、プラスチック製品を適切に分別して処理することで、廃棄物の減量に寄与できます。プラスチック容器や包装にはリサイクルマークが付いているため、これを確認してリサイクル可能かどうかを確認しましょう。

リサイクルが難しいプラスチックもありますが、可能な限りリサイクル可能な素材を選び、正しい処理方法を心掛けることが環境保全に繋がります。

リサイクル可能なプラスチックを正しく分別する
地域のリサイクルガイドラインに従う

8. 環境に優しい衣料品を選ぶ

ファッション産業でも、プラスチック（合成繊維）が多く使われています。ポリエステルやナイロンは洗濯のたびにマイクロプラスチックを放出し、環境を汚染します。これを避けるために、オーガニックコットンやリネン、ウールなどの天然繊維を選ぶことが重要です。

また、環境に配慮したサステナブルブランドを支持し、使い捨てではなく、長く使用できる衣服を選ぶことで、頻繁に新しい服を買い替える必要が減り、廃棄される繊維量の削減にも繋がります。また、中古品やリサイクル素材を活用した衣料品を選ぶことも、環境に優しい選択肢の一つです。

天然繊維を使用した衣料品を選ぶ
サステナブルブランドやリサイクルファッションを支持する

9. プラスチック製ストローやカトラリーを避ける

使い捨てのプラスチック製ストローやカトラリーは、日常生活の中で何気なく使用されることが多いですが、これもプラスチック廃棄物の大きな原因です。現在では、紙製ストローやステンレス製ストロー、さらにはシリコン製の再利用可能なストローが広く普及しています。また、外食時や旅行時には、再利用可能なカトラリーセットを持ち歩くことで、使い捨てプラスチックの使用を減らすことができます。

プラスチック製品を使用しない習慣を身につけることで、日常的な廃棄物を減らし、環境保護に貢献できます。

再利用可能なストローやカトラリーを持ち歩く
プラスチック製品を避け、エコフレンドリーな代替品を選ぶ

10. 環境に配慮した企業や製品をサポートする

消費者としての選択は、企業や業界全体に大きな影響を与えます。環境に配慮した製品や取り組みを行っている企業を支持することで、企業はプラスチック削減やサステナビリティに向けた取り組みを強化するようになります。製品の購入時には、環境ラベルやサステナブル認証を確認し、エコフレンドリーな選択を心掛けましょう。

また、ゼロウェイストを目指す企業や、リサイクル素材を使用した製品を選ぶことで、日常的な消費行動を通じて持続可能な社会の実現に貢献できます。

環境ラベルやサステナブル認証を確認して購入する
サステナビリティに取り組む企業を応援し、消費行動で変化を促す

まとめ

プラスチックとの賢い付き合い方を見直すことは、持続可能な未来への第一歩です。これらの方法を日常生活に取り入れることで、環境への負荷を減らしつつ、快適な生活を送ることができます。
一人一人の小さな選択が、大きな変化を生み出す力を持っています。今日から、あなたにできることから始めてみませんか？

Juane*