頂天眼（チョウテンガン）— 天を仰ぐ、孤高のまなざし。

水槽の底で静かに、けれど強い意志を持って、ただ一点「天」を見つめ続ける金魚がいます。その名は「頂天眼」。他のどんな金魚とも異なるその独特なまなざしは、一度目にすると忘れられない、深い神秘性を湛えています。Juane * です。こんにちは。

今日は、皇帝の寵愛を受けた歴史と、その瞳が語りかける「上を向く」ことの美学についてお話しします。写真の金魚が頂点眼です。

皇帝だけに見せた、一途な光

頂天眼のルーツは清代の中国にあります。伝説では、光が上からしか入らない深い「泥壺（どろつぼ）」の中で何世代も育てられたことで、わずかな光を求めて瞳が上を向いたのだと言い伝えられています。

彼らは「皇帝にのみ、そのまなざしを向ける魚」として、宮廷の外に出ることは許されない秘蔵の存在でした。常に天（皇帝）を仰ぎ、不器用なまでに真っ直ぐに見つめるその姿。そこには、限られた環境の中でも光を求め続けた、命の切実な祈りが造形として刻まれているのです。

「今、ここ」から上を向く勇気

背びれを持たず、視界のほとんどが上方に限られている頂天眼。その姿は、泳ぎやすさという効率を追い求める現代社会から見れば、どこか危うく、不自由に見えるかもしれません。けれど、彼らはその「不自由さ」を嘆いているようには見えません。むしろ、自分に与えられたその独特な視界を最大限に活かし、ただひたすらに上を目指して泳ぎます。

過去の原因に縛られるのではなく、未来の「目標」に向かって今の自分をどう活かすかを考える。頂天眼のまなざしは、どんな場所、どんな境遇にいても、私たちは自分だけの「天」を見つけ、そこに向かって視線を上げることができるのだと教えてくれているように思います。

孤高の造形が教える「自立」の美

頂天眼は、他の金魚と群れて泳ぐよりも、どこか超然とした、孤高の雰囲気を持っています。 左右に突き出し、天を指す瞳。それは、周囲の顔色を窺うのではなく、自分自身の内なる声や、追い求める理想だけを見つめているようでもあります。自分らしくあること。そして、その個性を堂々と掲げて生きること。 頂天眼の造形は、そんな潔い「自立」の精神を、水の中に体現している芸術品なのです。

空を見上げる、静かな対話

頂天眼を眺めていると、いつの間にか私たちの視線もまた、自然と上を向いています。 彼らが見つめる先に、何があるのか。それを想像するだけで、日常の小さな悩みも、水面の向こう側に消えていくような気がします。私たちJun * Juaneも、この「天を仰ぐまなざし」を、その透明な瞳の奥まで丁寧に写し取りたい。 時代が変わっても、常に光を求め続ける命の純粋さを、これからも言葉や絵・写真に込めて届けていきたいと思っています。

起源と品種の成立 : 1870年頃の中国で、出目金の突然変異として現れた個体を固定化したものとされています。日本へは明治時代に渡来しました。当初は非常に希少で、宮廷内でのみ鑑賞されていたという歴史的背景が、その神秘的なイメージを形作っています。

解剖学的特徴 : 最大の特徴である「上向きの眼球」は、出目金の眼がさらに上方に回転した状態で固定されたものです。また、らんちゅう等と同様に背びれを欠いており、これにより「上見」で鑑賞した際、眼の動きや存在感が最大限に強調されるようになっています。

視覚と生活 : 頂天眼は横方向や下方の視界が極めて狭いため、エサを探す際は嗅覚を頼りにしたり、独特の首を振るような仕草を見せたりします。この「不完全な視覚」が、逆に鑑賞者に対して、常に上方の世界（天上）と交信しているような宗教的・哲学的な印象を与える要因となっています。